Walabi diperkenalkan dari Australia pada akhir abad ke-19 untuk memburu, zoo persendirian dan untuk mendapatkan nilai bulunya.
Tanpa pemangsa semula jadi, mereka telah menyesuaikan diri dengan keadaan New Zealand, dan populasi liar semasa dianggarkan melebihi satu juta individu.
Mereka mungkin comel dan menggemaskan, tetapi mereka menimbulkan ancaman serius kepada biodiversiti dan ekonomi New Zealand.
"Kanggaru makan apa sahaja yang mereka dapat di hutan asli kita, termasuk anak benih yang akan menjadi hutan pada masa hadapan," kata Zane Jensen, pengurus operasi Jabatan Pemuliharaan Rotorua, New Zealand.
Kanggaru boleh merosakkan penghutanan semula dan tanah pertanian yang produktif, menyebabkan kerugian ekonomi yang besar.
"Kanggaru telah menyebabkan kerugian pertanian dan kerosakan alam sekitar bernilai berjuta-juta dolar kepada New Zealand," kata Jason.
Kementerian Alam Sekitar sedang bekerjasama dengan pelbagai agensi dan Program Pembasmian Kanggaru Kebangsaan di Tipumatoro untuk mengurangkan penyebaran haiwan ini, dengan matlamat utama untuk membasmi mereka. Kerajaan melabur $1 juta dalam tempoh dua tahun untuk menyokong usaha ini.
Jensen berkata Jabatan Alam Sekitar juga sedang bekerjasama dengan masyarakat Maori di Bay of Plenty untuk “mengehadkan bilangan kanggaru kecil yang sedia ada” dan mencegah penyebarannya selanjutnya.
"Ini telah meningkatkan kemahiran dan keupayaan puak Maori tempatan, membolehkan mereka juga mengamalkan kawalan kanggaru di tanah mereka sendiri."
Majlis Wilayah Bay of Plenty bertanggungjawab untuk kawalan perosak di kawasan tersebut dan terlibat dalam program pembasmian.
Pada bulan Jun, jawatankuasa serantau telah menyemak semula pelan pengurusan perosak serantaunya, dengan menambah semua spesies walabi yang diketahui di rantau ini ke dalam senarai spesies yang akan dibasmi atau dihapuskan secara berperingkat.
Pembasmian melibatkan pemusnahan sepenuhnya perosak dengan matlamat untuk menghapuskannya sepenuhnya dari kawasan yang dirawat. Kawalan progresif, sebaliknya, bertujuan untuk mencegah penyebaran perosak di luar kawasan terkawal.
Pusat Perlindungan Wallaby Pusat Pulau Utara menggunakan ciri-ciri semula jadi seperti sungai, ngarai curam dan tasik sebagai penghalang, dan juga mempunyai zon penampan di sekeliling untuk kerja-kerja pemuliharaan.
Populasi walabi di zon kuarantin sedang dimusnahkan secara beransur-ansur, bermula dari pinggir, dengan harapan dapat membasminya sepenuhnya.
Tetapi ia tidak semudah itu. Zon penampan tengah Pulau Utara meliputi kira-kira 260,000 hektar—lebih kurang sebesar Luxembourg.
Kawasan Perlindungan Wallaby Tengah Pulau Utara, termasuk zon penampan kuning, meliputi kira-kira 260,000 hektar. (Kredit imej: BOPRC)
Kerja-kerja diteruskan: pada tahun 2024-2025, majlis serantau memusnahkan 15 ekor kanggaru kecil, dan 1,988 ekor lagi terkawal, bermakna penyebaran mereka di luar zon terkawal telah dicegah.
"Tumpuan semasa adalah untuk mencari dan menghapuskan semua populasi walabi di luar julat teras mereka," kata Davor Bejakovic, pengurus projek walabi untuk Majlis Wilayah Bay of Plenty.
Kontraktor itu menggunakan anjing pemburu kanggaru dan perangkap kamera untuk mencari dan menentukan julat populasi kanggaru.
"Jika populasi kanggaru yang kecil kekal di luar zon kuarantin, majlis bandar akan bekerjasama dengan pemilik tanah untuk membangunkan dan melaksanakan pelan bagi mengawal bilangan haiwan ini," kata Bejakovic.
"Di kawasan ini, bilangan walabi yang terbunuh tidak penting; apa yang penting ialah menentukan sama ada terdapat walabi yang terselamat, kerana tugas kita adalah untuk mencari dan membunuh walabi terakhir di kawasan itu."
"Operasi kawalan kanggaru dijalankan di lokasi strategik dalam zon pembendungan menggunakan tembakan pada waktu malam."
Majlis wilayah bertanggungjawab untuk memerangkap dan membasmi perosak seperti kanggaru dan kambing, dan pemilik tanah bertanggungjawab untuk mengawal bilangan spesies ini.
Sepanjang tahun berakhir 30 Jun, Jawatankuasa Wilayah menerima 147 aduan daripada orang ramai mengenai perosak haiwan lain. Perosak ini, seperti arnab, musang, dan opossum, dianggap sebagai ancaman kerana kehadirannya yang berterusan di kawasan tersebut. Jawatankuasa Wilayah tidak dapat memberikan data yang tepat tentang perosak mana yang menyumbang kepada majoriti aduan.
Majlis daerah boleh membuat cadangan untuk pihak pengurusan, tetapi tanggungjawab terletak pada pemilik tanah atau penyewa.
Tahun ini, masalah hampir 1,000 kambing liar juga telah ditangani, dengan lapan daripadanya telah dibasmi dan 960 telah dikawal. Tahun ini menandakan ulang tahun ke-20 program kawalan kambing liar di East Bay of Plenty.
Sepanjang dua dekad yang lalu, kira-kira 35,000 ekor kambing telah diternak dalam kurungan dengan kos $10 juta, dan kambing-kambing ini telah dihimpitkan di kawasan yang bersamaan dengan lebih sejuta padang bola sepak.
Matthew Nash ialah seorang wartawan tempatan untuk Rotorua Daily Mail, yang mengkhusus dalam isu-isu demokrasi. Beliau juga pernah menulis untuk SunLive, kerap menyumbang kepada RNZ, dan menghabiskan lapan tahun sebagai wartawan bola sepak di UK.
Masa siaran: 30 Dis-2025