Ia adalah September 2018, dan Vandenberg, ketika itu berusia 67 tahun, telah berasa sedikit "di bawah cuaca" selama beberapa hari, seperti dia mengalami selesema, katanya.
Dia mengalami keradangan otak.Dia kehilangan keupayaan membaca dan menulis.Tangan dan kakinya kebas akibat lumpuh.
Walaupun musim panas ini menyaksikan jangkitan tempatan pertama dalam dua dekad penyakit lain yang berkaitan dengan nyamuk, malaria, ia adalah virus West Nile dan nyamuk yang menyebarkannya yang paling membimbangkan pegawai kesihatan persekutuan.
Roxanne Connelly, ahli entomologi perubatan di Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC), berkata serangga, spesies nyamuk yang dipanggil Culex, adalah untuk Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC) "isu yang paling membimbangkan pada masa ini di benua. Amerika Syarikat "
Musim lembap yang luar biasa tahun ini disebabkan hujan dan salji yang cair, digabungkan dengan panas terik, nampaknya telah membawa kepada lonjakan populasi nyamuk.
Dan menurut saintis CDC, nyamuk ini menjadi semakin tahan terhadap racun perosak yang terdapat dalam banyak semburan yang digunakan oleh orang ramai untuk membunuh nyamuk dan telurnya.
"Itu bukan petanda yang baik," kata Connelly."Kami kehilangan beberapa alat yang biasanya kami gunakan untuk mengawal nyamuk yang dijangkiti."
Di Pusat Kawalan Penyakit dan Makmal Serangga Pencegahan di Fort Collins, Colorado, rumah kepada puluhan ribu nyamuk, pasukan Connelly mendapati bahawa nyamuk Culex hidup lebih lama selepas terdedah kepada racun serangga.
"Anda mahukan produk yang mengelirukan mereka, bukan melakukannya," kata Connelly sambil menunjuk ke arah botol nyamuk yang terdedah kepada bahan kimia.Ramai orang masih terbang.
Eksperimen makmal tidak menemui rintangan terhadap racun serangga yang biasa digunakan oleh orang ramai untuk menghalau nyamuk semasa mendaki dan aktiviti luar yang lain.Connelly berkata mereka terus melakukannya dengan baik.
Tetapi apabila serangga menjadi lebih kuat daripada racun perosak, bilangan mereka semakin meningkat di beberapa bahagian negara.
Sehingga 2023, terdapat 69 kes jangkitan virus West Nile pada manusia dilaporkan di Amerika Syarikat, menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit.Ini jauh daripada rekod: pada tahun 2003, 9,862 kes telah direkodkan.
Tetapi dua dekad kemudian, lebih banyak nyamuk bermakna lebih besar peluang orang ramai akan digigit dan jatuh sakit.Kes di West Nile biasanya memuncak pada bulan Ogos dan September.
"Ini hanyalah permulaan bagaimana kita akan melihat West Nile mula berkembang di Amerika Syarikat," kata Dr Erin Staples, ahli epidemiologi perubatan di makmal Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit di Fort Collins.“Kami menjangkakan kes akan meningkat secara berterusan dalam beberapa minggu akan datang.
Sebagai contoh, 149 perangkap nyamuk di Maricopa County, Arizona, diuji positif untuk virus West Nile tahun ini, berbanding lapan pada 2022.
John Townsend, pengurus kawalan vektor untuk Perkhidmatan Alam Sekitar Daerah Maricopa, berkata genangan air daripada hujan lebat digabungkan dengan haba melampau nampaknya memburukkan keadaan.
"Air di sana hanya masak untuk nyamuk bertelur," kata Townsend."Nyamuk menetas lebih cepat dalam air suam - dalam tempoh tiga hingga empat hari, berbanding dua minggu dalam air yang lebih sejuk," katanya.
Bulan Jun yang luar biasa basah di Larimer County, Colorado, di mana makmal Fort Collins terletak, juga mengakibatkan "kelimpahan yang belum pernah terjadi sebelumnya" nyamuk yang boleh menghantar virus West Nile, kata Tom Gonzalez, pengarah kesihatan awam daerah itu.
Data daerah menunjukkan terdapat lima kali lebih banyak nyamuk di West Nile tahun ini berbanding tahun lepas.
Connelly berkata pertumbuhan ekonomi di beberapa bahagian negara adalah "sangat membimbangkan.""Ia berbeza daripada apa yang kita lihat dalam beberapa tahun kebelakangan ini."
Sejak virus West Nile pertama kali ditemui di Amerika Syarikat pada tahun 1999, ia telah menjadi penyakit bawaan nyamuk yang paling biasa di negara ini.Staples berkata beribu-ribu orang dijangkiti setiap tahun.
West Nile tidak tersebar dari orang ke orang melalui hubungan biasa.Virus ini hanya disebarkan oleh nyamuk Culex.Serangga ini dijangkiti apabila mereka menggigit burung yang sakit dan kemudian menghantar virus kepada manusia melalui gigitan lain.
Kebanyakan orang tidak pernah merasakan apa-apa.Menurut CDC, satu daripada lima orang mengalami demam, sakit kepala, sakit badan, muntah dan cirit-birit.Gejala biasanya muncul 3-14 hari selepas gigitan.
Satu daripada 150 orang yang dijangkiti virus West Nile mengalami komplikasi serius, termasuk kematian.Sesiapa sahaja boleh menjadi sakit teruk, tetapi Staples berkata orang yang berumur lebih dari 60 tahun dan orang yang mempunyai keadaan kesihatan yang mendasari berisiko lebih tinggi.
Lima tahun selepas didiagnosis dengan West Nile, Vandenberg telah memperoleh semula banyak kebolehannya melalui terapi fizikal yang intensif.Namun, kakinya terus kebas, memaksanya bergantung pada tongkat.
Apabila Vandenberg rebah pagi itu pada September 2018, dia dalam perjalanan ke pengebumian rakan yang telah meninggal dunia akibat komplikasi daripada virus West Nile.
Penyakit ini "boleh menjadi sangat, sangat serius dan orang ramai perlu tahu itu.Ia boleh mengubah hidup anda,” katanya.
Walaupun rintangan terhadap racun perosak mungkin semakin meningkat, pasukan Connolly mendapati bahawa penghalau yang biasa digunakan orang di luar rumah masih berkesan.Menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC), sebaiknya gunakan racun perosak yang mengandungi bahan seperti DEET dan picaridin.
Masa siaran: Mac-27-2024