Pada tahun 1980-an, petani Scotland mempelopori penggunaanglifosatsemburan sebelum penuaian gandum. Oleh kerana lembah yang lembap menyukarkan pengeringan tanaman secara sekata, mereka telah membangunkan kaedah membunuh rumpai satu hingga dua minggu sebelum penuaian untuk mempercepatkan proses pengeringan.
Glyphosate merupakan racun herba revolusioner pada zamannya; ia membunuh semua tumbuhan tanpa membahayakan haiwan, menjadikannya sesuai untuk tugas ini. Amalan ini tidak lama kemudian merebak ke kawasan pertanian yang lebih lembap dan sejuk di seluruh dunia.
Empat puluh tahun kemudian, beribu-ribu tan glifosat masih digunakan setiap tahun di tanah ladang, ruang hijau perbandaran dan taman rumah di UK. Walau bagaimanapun, keselamatan racun herba ini sangat kontroversi, dan dengan lesennya yang akan tamat tempoh pada bulan Disember, terdapat desakan untuk larangan atau sekatan ketat terhadap penggunaannya.
Satu analisis data kerajaan menunjukkan bahawa petani menyembur lebih daripada 2,200 tan glifosat pada tahun 2024, dengan lebih separuh daripada jumlah itu digunakan pada gandum dan tanaman bijirin lain.
Data menunjukkan bahawa penggunaan bahan kimia ini telah meningkat sepuluh kali ganda sejak tiga puluh tahun lalu, dan penggunaannya kekal tinggi walaupun Pertubuhan Kesihatan Sedunia mengklasifikasikannya sebagai "berkemungkinan karsinogenik kepada manusia" pada tahun 2015. Bayer menegaskan racun herbanya tidak menyebabkan kanser.
"Kebergantungan UK terhadap glyphosate tidak terkawal," kata Nick Mole dari Pesticide Action Network UK, yang menjalankan analisis tersebut. "Kami tahu glyphosate dikaitkan dengan pelbagai jenis kanser dan penyakit lain yang mengancam nyawa. Ia juga merosakkan alam sekitar, mencemarkan bekalan air dan membahayakan hidupan liar."
"Kerajaan perlu segera komited untuk menghapuskan dan akhirnya mengharamkan penggunaan glyphosate, serta menyokong petani dan majlis tempatan untuk melaksanakan alternatif yang selamat dan mampan."
Glyphosate ialah racun herba spektrum luas, bermakna ia boleh membunuh semua rumpai, termasuk rumput dan rumpai berdaun lebar. Ini menjadikannya senjata yang ampuh untuk petani. Walau bagaimanapun, penggunaan glyphosate di UK berbeza dengan ketara daripada di AS. Di AS, tanaman yang diubah suai secara genetik, disebabkan oleh rintangannya terhadap glyphosate, disembur secara meluas dengan glyphosate semasa musim tanam.
"Di UK, glifosat digunakan terutamanya sebelum menanam tanaman untuk membunuh sebarang rumpai yang tumbuh di ladang," kata Helen Metcalfe, ahli ekologi pertanian di Institut Harpenden Rotherhamstead di Hertfordshire.
Metcalf menyatakan bahawa peralihan kepada pertanian "regeneratif" yang kurang merosakkan merupakan sebab utama peningkatan penggunaan glifosat. Pendekatan lain melibatkan pembajakan tanah untuk membuang rumpai, tetapi ini juga merosakkan tanah, "yang sebenarnya cuba dilindungi oleh petani," katanya. "Mereka cuba melindungi tanah, mencegah hakisan air dan tanah, meningkatkan karbon tanah, dan sebagainya. Pertanian regeneratif yang berjaya memerlukan penggunaan glifosat."
Walau bagaimanapun, penggunaan bahan kimia sintetik bukan tanpa risiko. Di Amerika Syarikat, Bayer menawarkan $7.25 bilion (£5.4 bilion) untuk menyelesaikan beribu-ribu tuntutan mahkamah yang mendakwa ia gagal memberi amaran kepada pengguna bahawa racun herba yang mengandungi glyphosate Roundup boleh menyebabkan kanser. Di Perancis, kerajaan mengakui kaitan antara penyakit Parkinson dan glyphosate dan memberi pampasan kepada petani.
"Pada asasnya, seperti kebanyakan perkara, lebih banyak anda terdedah, lebih membimbangkan," kata Wayne Carter, seorang profesor madya di Universiti Nottingham yang mengkaji kesan biologi racun perosak. "Pendedahan berlebihan boleh menjadi toksik, jadi anda boleh mendapat racun perosak melalui makanan atau penyedutan; tetapi anda juga perlu berhati-hati agar tidak menyembur racun perosak secara sembarangan di taman anda."
Pada tahun 2023, EU mengharamkan penggunaan glyphosate dalam pengeringan pra-tanaman, mencerminkan kebimbangan mengenai pengumpulan glyphosate dalam produk makanan.
Seorang jurucakap kerajaan UK menegaskan penggunaan glyphosate dikawal ketat, sambil menambah: “Penggunaannya hanya akan diluluskan jika terdapat bukti bahawa racun perosak itu tidak akan menyebabkan kemudaratan kepada kesihatan manusia atau haiwan atau mempunyai kesan yang tidak boleh diterima terhadap alam sekitar.”
Masa siaran: 13-Apr-2026
