Ini disebabkan oleh suhu musim panas yang lebih tinggi daripada biasa (yang menyebabkan peningkatan bilangan lalat, yang seterusnya berfungsi sebagai sumber makanan untuk labah-labah), serta hujan awal yang luar biasa bulan lalu, yang membawa labah-labah kembali ke rumah kita. Hujan juga menyebabkan mangsa labah-labah terperangkap dalam sarang mereka, yang seterusnya menyebabkan peningkatan populasi labah-labah.
Sesetengah penduduk utara melaporkan melihat labah-labah sepanjang sehingga 7.5 sentimeter merangkak masuk ke dalam rumah mereka—cukup untuk membuatkan ramai orang menggigil.
Keadaan cuaca ini telah membawa kepada tajuk berita seperti “Labah-labah Besar dan Lapar Yang Boleh Mencetuskan Penggera Pencuri Sedang Menyerang Rumah Kita.”
Ini merujuk kepadagodaan labah-labah rumah jantan (kepunyaan genus Tegenaria) untuk memasuki bangunan untuk mencari kehangatan, tempat tinggal dan pasangan.
Sudah tentu, sebahagian besar daripada lebih 670 spesies labah-labah yang berasal dari UK biasanya tidak memasuki rumah kita. Kebanyakannya hidup di alam liar, seperti pagar dan hutan, manakala labah-labah rakit hidup di bawah air.
Tetapi jika anda menjumpai seekor di rumah anda, jangan panik. Walaupun makhluk berbulu ini mungkin kelihatan sedikit menakutkan, ia jauh lebih menarik daripada menakutkan.
Tapi cuba bercakap dengan isteri saya, atau dengan berjuta-juta orang yang mengalami arachnofobia tidak rasional (juga dikenali sebagai arachnofobia).
Fobia ini sering diturunkan daripada ibu bapa kepada anak-anak. Walaupun kanak-kanak secara semula jadinya cenderung untuk mengambil labah-labah dan menunjukkannya kepada ibu bapa mereka, meminta pendapat mereka, jika reaksi pertama orang dewasa adalah jeritan ngeri, mereka mungkin tidak akan menyentuh labah-labah lagi.
Ada yang berpendapat bahawa ketakutan manusia terhadap labah-labah adalah disebabkan oleh fakta bahawa orang purba, semasa evolusi, belajar untuk berwaspada terhadap makhluk yang tidak dikenali.
Walau bagaimanapun, seperti yang ditunjukkan oleh pakar labah-labah Helen Smith, labah-labah dihormati dan bukannya dibenci dalam banyak budaya, walaupun ia hidup di kalangan spesies yang berbahaya dan berbisa.
Satu lagi sebab kita menganggap labah-labah menakutkan adalah kelajuannya. Pada hakikatnya, ia hanya bergerak kira-kira satu batu sejam. Tetapi dari segi saiz relatif, jika labah-labah rumah sebesar manusia, ia pasti akan berlari lebih cepat daripada Usain Bolt!
Malah, evolusi telah menjadikan labah-labah pantas dan tidak dapat diramalkan untuk mengelak daripada pemangsa seperti kucing dan burung. Jangan panik apabila anda melihat labah-labah; sebaliknya, kagumi kehidupan mereka yang menakjubkan.
Helen Smith berkata: “Belajar mengenali wanita (yang lebih besar) adalah permulaan untuk memahami kisah hidup mereka yang luar biasa dan membantu mengubah ketakutan menjadi minat.”
Labah-labah betina biasanya mencapai panjang kira-kira enam sentimeter, dengan setiap kaki memanjang kira-kira satu inci, dengan jumlah panjang kira-kira tiga sentimeter. Labah-labah jantan lebih kecil dan mempunyai kaki yang lebih panjang.
Satu lagi cara untuk membezakannya adalah dengan melihat "tentakel" jantan: dua unjuran kecil yang memanjang dari kepala dan digunakan untuk merasa objek.
Sesungut ini memainkan peranan penting dalam mengawan. Sebelum menemui labah-labah betina, labah-labah jantan akan memerah setitik sperma dan menghisapnya ke dalam setiap sesungutnya. Ia mungkin tidak romantis, tetapi ia pastinya praktikal. Labah-labah betina hidup paling lama—dua tahun atau lebih—tetapi mereka biasanya bersembunyi di dalam sarang mereka, yang biasanya terdapat di sudut gelap garaj atau bangsal, walaupun ia juga boleh muncul di rumah anda.
Selain labah-labah rumah, anda juga mungkin menemui labah-labah berkaki panjang, yang mendapat namanya daripada persamaannya dengan lalat berkaki panjang (atau lipan), yang juga merupakan serangga biasa pada musim luruh.
Penduduk di beberapa kawasan utara melaporkan melihat labah-labah sepanjang sehingga 7.5 sentimeter merangkak masuk ke dalam rumah mereka.
Walaupun labah-labah ini dianggap mempunyai bisa yang paling berbahaya berbanding mana-mana makhluk di Britain, mujurlah, bahagian mulutnya terlalu kecil untuk menembusi kulit manusia. Seperti banyak "fakta" lain tentang labah-labah, dakwaan bahawa ia berbahaya kepada manusia adalah legenda urban semata-mata. Benar, labah-labah yang kelihatan rapuh ini boleh membunuh mangsa yang jauh lebih besar (termasuk labah-labah rumah) dengan bisanya, tetapi anda tidak perlu risau sama sekali.
Labah-labah berkaki panjang diperkenalkan ke UK dari Eropah pada awal abad ke-20 dan sejak itu telah tersebar di seluruh utara England, Wales dan Scotland, terutamanya dengan menaiki perabot dalam van penghantaran.
Pada tahun-tahun selepas Perang Dunia II, pakar labah-labah Bill Bristol menjelajah negara, memeriksa bilik rumah tumpangan dan mengkaji julat labah-labah.
Anda boleh menentukan sama ada seekor labah-labah telah menetap di rumah anda dengan melihat di sudut-sudut siling, terutamanya di bilik-bilik sejuk seperti bilik mandi. Jika anda melihat sarang yang nipis dan mengalir dengan labah-labah di dalamnya, anda boleh mencucuknya dengan lembut menggunakan pensel—labah-labah itu akan menggerakkan seluruh badannya dengan cepat, yang digunakannya untuk mengelak pemangsa dan mengelirukan mangsa.
Labah-labah ini mungkin kelihatan tidak mencolok, tetapi kakinya yang panjang membolehkannya meludahkan sarang yang melekit dan menyambar sebarang mangsa yang terapung lalu.
Serangga ini kini biasa ditemui di selatan England, dan gigitannya boleh agak menyakitkan – agak serupa dengan sengatan lebah – tetapi seperti kebanyakan reptilia, ia tidak agresif; ia mesti diprovokasi untuk menyerang.
Tetapi itu adalah yang terburuk yang boleh mereka lakukan. Nasib baik, laporan tentang gerombolan labah-labah maut yang menyerang orang yang lalu-lalang ternyata hanyalah fiksyen semata-mata.
Labah-labah harus digalakkan: ia cantik, membantu membunuh perosak, dan menghabiskan lebih banyak masa bersama kita daripada yang anda sangkakan.
Saya setuju dengan dia. Tapi tolong jangan beritahu isteri saya yang saya sedang menjemput labah-labah masuk ke rumah, kalau tidak saya akan menghadapi masalah besar.
Malangnya, apabila melepaskan labah-labah, aliran udara tidak boleh diubah – ia hanya boleh digoncang keluar dari peranti, yang tidak begitu mudah.
Ini ialah penyedut vakum yang dikuasakan oleh bateri 9 volt. Panjangnya memang sesuai untuk memegang labah-labah pada jarak selengan, tetapi diameternya kelihatan agak kecil bagi saya. Saya mencubanya pada labah-labah bersaiz sederhana yang telah memanjat dinding dan bersembunyi di sebalik bingkai gambar. Walaupun sedutannya tidak begitu kuat, hanya menekan penyedut pada permukaan labah-labah sudah cukup untuk menariknya keluar tanpa menyebabkan sebarang bahaya.
Malangnya, apabila melepaskan labah-labah itu, anda tidak boleh mengubah arah aliran udara—sebaliknya, anda perlu menggoncangnya keluar dari peranti, yang bukanlah proses yang sangat cepat.
Ia berfungsi dengan prinsip yang sama seperti menutup poskad dengan kaca, tetapi pemegang 24 inci menghalang serangga kecil yang menjengkelkan itu daripada jangkauan.
Menangkap labah-labah di atas lantai adalah mudah. Hanya tutup labah-labah itu dengan penutup plastik jernih dan luncurkan pintu bawah ke bawah. Penutup plastik nipis itu tidak akan merosakkan kaki labah-labah semasa ditutup. Walau bagaimanapun, perlu diingat bahawa pintu itu rapuh dan kadangkala tidak dapat dikunci dengan selamat, jadi labah-labah itu mungkin cuba melarikan diri.
Kaedah ini berkesan selagi labah-labah itu tidak bergerak; jika tidak, anda mungkin akan memotong kakinya atau meremukkannya.
Ini merupakan alat kecil yang kukuh dan mampu menangkap reptilia bersaiz kecil hingga sederhana. Ia berfungsi dengan baik jika labah-labah tidak terlalu aktif, jika tidak, anda mungkin akan memotong kakinya atau meremukkannya. Sebaik sahaja labah-labah terperangkap, pintu plastik hijau akan terangkat dengan mudah, memerangkap labah-labah di dalam untuk pelepasan yang selamat.
Perangkap serangga ini menyerupai pistol flintlock kuno dan juga menggunakan sistem sedutan. Ia dilengkapi dengan lampu suluh LED yang berguna untuk membantu anda mencari dan menangkap makhluk kecil ini di sudut gelap. Ia menggunakan dua bateri AA, dan walaupun sedutannya tidak begitu kuat, ia berjaya menarik seekor labah-labah bersaiz sederhana keluar dari almari saya. Perangkap ini mempunyai mekanisme pengunci untuk menghalang serangga daripada melarikan diri. Walau bagaimanapun, memandangkan diameter tiub hanya 1.5 inci, saya bimbang labah-labah yang lebih besar mungkin tidak dapat masuk ke dalamnya.
Produk ini mengandungi racun serangga permethrin dan tetrafluoroethylene, yang bukan sahaja membunuh labah-labah tetapi juga serangga lain, termasuk lebah. Ia boleh digunakan di dalam dan di luar rumah dan tidak meninggalkan sisa, sisa melekit, atau bau, tetapi saya masih tidak sanggup membunuh labah-labah yang tidak berbahaya.
Sebaik sahaja serangga itu ditangkap, adalah disyorkan untuk "menghancurkannya". Saya dapati kaedah ini berkesan, tetapi saya tidak menyukainya.
Perangkap serangga ini terdiri daripada tiga perangkap kadbod melekit yang boleh dilipat menjadi "rumah" segi tiga kecil untuk menangkap bukan sahaja labah-labah tetapi juga semut, kutu kayu, lipas, kumbang dan serangga merayap lain. Perangkap ini tidak toksik dan selamat untuk kanak-kanak dan haiwan peliharaan. Walau bagaimanapun, saya menggunakannya selama seminggu penuh dan tidak menangkap satu serangga pun.
Jadi, apakah beberapa cara semula jadi untuk menghilangkan labah-labah di rumah? Buah berangan kuda yang diletakkan di ambang tingkap dikatakan dapat menghalau labah-labah. Penjual eBay yang berdaya usaha telah pun menyedari perkara ini: buah berangan kuda boleh mencecah sehingga £20 sekilogram.
Masa siaran: 21 Nov-2025