RALEIGH, NC — Pengeluaran ayam kekal sebagai penggerak dalam industri pertanian negeri,tetapi seekor perosak mengancam sektor penting ini.
Persekutuan Ayam Carolina Utara mengatakan ia adalah komoditi terbesar negeri, menyumbang hampir $40 bilion setahun kepada ekonomi negeri.
Walau bagaimanapun, perosak menimbulkan ancaman kepada industri penting ini, memaksa petani menggunakan kaedah kawalan perosak kimia, yang boleh memberi kesan kepada kesihatan manusia.
Kini pembiayaan negara memainkan peranan penting dalam penyelidikan baharu yang menjanjikan penyelesaian yang lebih baik.
Bekas plastik di Universiti Negeri Fayetteville merupakan rumah kepada serangga kecil yang mengganggu industri bernilai berbilion dolar.
Para penyelidik sedang mengkaji kawanan kumbang daun gelap untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang perosak yang memberi tekanan kepada industri ayam.
Serangga ini tertarik kepada makanan ayam dan membiak dengan cepat, bertelur di seluruh reban, yang kemudiannya menetas menjadi larva.
Dalam tempoh beberapa bulan, mereka bermetamorfosis menjadi pupa dan kemudian berkembang menjadi dewasa yang melekat pada burung.
"Mereka sering menemui ayam, dan serangga itu melekat pada mereka. Ya, mereka memakan ayam," kata Shirley Zhao, seorang profesor biologi di Fayetteville State University.
Zhao menyatakan bahawa burung mungkin menganggapnya sebagai makanan ringan, tetapi makan terlalu banyak serangga ini boleh menyebabkan masalah lain.
"Terdapat kawasan yang dipanggil tanaman, sejenis perut, tempat mereka menyimpan makanan," katanya. "Terdapat begitu banyak serangga di sana sehingga mereka tidak mempunyai nutrien yang mencukupi."
Para petani mula menggunakan racun perosak untuk membunuh serangga, tetapi ia tidak boleh digunakan berhampiran burung, lalu mengehadkan keupayaan petani untuk mengawal serangga tersebut.
"Pendedahan kepada bahan kimia ini dan bahan kimia lain boleh memberi impak kumulatif yang ketara terhadap kesihatan kita," kata Kendall Wimberly, pengurus dasar untuk Drug-Free North Carolina.
Wimberly berkata bahaya daripada racun perosak ini menjangkau jauh melangkaui dinding reban ayam, kerana larian dari ladang-ladang ini berakhir di sungai dan anak sungai kita.
"Benda-benda yang digunakan di reban ayam atau rumah kadangkala berakhir di saluran air kita," kata Wimberly. "Apabila ia berterusan di alam sekitar, ia akan menimbulkan masalah sebenar."
"Mereka menyasarkan sistem saraf, jadi mereka menyerangnya secara khusus," kata Chao. "Masalahnya ialah sistem saraf serangga itu sebenarnya sangat serupa dengan sistem saraf kita."
"Mereka perlu mencari jalan untuk meningkatkan bilangan serangga yang mereka jaga," kata Zhao. "(Seorang pelajar) mahu memberi mereka ganja. Beberapa bulan kemudian, kami mendapati bahawa semuanya telah mati. Mereka tidak pernah berkembang."
Chao menerima geran NCInnovation bernilai $1.1 juta untuk fasa penyelidikannya yang seterusnya: satu kajian lapangan.
Beliau telah mengadakan perbincangan dengan syarikat-syarikat seperti Tyson dan Perdue, yang telah menyatakan minat untuk menggunakan racun serangga tersebut jika ia terbukti berkesan dan diluluskan oleh Agensi Perlindungan Alam Sekitar. Beliau berkata proses ini tidak akan dapat dilakukan tanpa pelaburan kerajaan dalam penyelidikannya.
"Saya tidak tahu berapa banyak syarikat kecil yang sanggup membelanjakan $10 juta untuk mendaftarkan racun perosak," katanya.
Walaupun mungkin masih beberapa tahun sebelum ia memasuki pasaran, Wimberly berkata ia merupakan perkembangan yang menggalakkan.
"Kami berharap dapat melihat lebih banyak alternatif yang lebih selamat untuk racun perosak yang sering kali toksik," kata Wimberly.
Zhao dan pasukannya sedang bersedia untuk membina sebuah kandang ayam dan sebuah rumah ayam pedaging di luar bandar Carolina Utara bagi memulakan ujian lapangan formula racun serangga mereka.
Jika ujian ini berjaya, formula tersebut mesti menjalani ujian ketoksikan sebelum ia boleh didaftarkan dengan EPA.
Masa siaran: 13 Okt-2025