NAIROBI, 9 Nov (Xinhua) — Rata-rata petani Kenya, termasuk mereka yang tinggal di kampung, menggunakan beberapa liter racun perosak setiap tahun.
Penggunaannya telah meningkat sejak beberapa tahun kebelakangan ini susulan kemunculan perosak dan penyakit baharu ketika negara Afrika timur itu bergelut dengan kesan buruk perubahan iklim.
Walaupun peningkatan penggunaan racun perosak telah membantu membina industri bernilai berbilion syiling di negara ini, pakar bimbang kebanyakan petani menyalahgunakan bahan kimia tersebut sehingga mendedahkan pengguna dan alam sekitar kepada risiko.
Tidak seperti tahun-tahun sebelumnya, petani Kenya kini menggunakan racun perosak pada setiap peringkat pertumbuhan tanaman.
Sebelum menanam, kebanyakan petani akan menyebarkan racun herba ke ladang mereka untuk membendung rumpai. Racun serangga digunakan selanjutnya setelah anak benih ditanam untuk membendung tekanan pemindahan dan menghalang serangga.
Tanaman kemudiannya akan disembur untuk meningkatkan dedaun bagi sebahagiannya, semasa berbunga, semasa berbuah, sebelum menuai dan selepas menuai, produk itu sendiri.
“Tanpa racun perosak, anda tidak boleh mendapat sebarang hasil tuaian pada masa kini kerana banyaknya perosak dan penyakit,” kata Amos Karimi, seorang petani tomato di Kitengela, selatan Nairobi, dalam satu temu bual baru-baru ini.
Karimi menyatakan bahawa sejak dia mula bertani empat tahun lalu, tahun ini merupakan tahun yang paling teruk kerana dia telah menggunakan banyak racun perosak.
"Saya bergelut dengan beberapa perosak dan penyakit serta cabaran cuaca yang merangkumi tempoh selesema yang panjang. Tempoh selesema itu menyaksikan saya bergantung pada bahan kimia untuk mengatasi hawar," katanya.
Keadaannya mencerminkan keadaan ribuan petani kecil lain di seluruh negara Afrika timur itu.
Pakar pertanian telah mengibarkan bendera merah, dengan menyatakan penggunaan racun perosak yang tinggi bukan sahaja menjadi ancaman kepada kesihatan pengguna dan alam sekitar tetapi juga tidak mampan.
"Kebanyakan petani Kenya menyalahgunakan racun perosak sehingga menjejaskan keselamatan makanan," kata Daniel Maingi dari Kenya Food Rights Alliance.
Maingi menyatakan bahawa para petani di negara Afrika timur telah menjadikan racun perosak sebagai penawar kepada kebanyakan cabaran ladang mereka.
"Begitu banyak bahan kimia disembur pada sayur-sayuran, tomato dan buah-buahan. Pengguna menanggung akibatnya," katanya.
Dan alam sekitar turut terasa bahangnya apabila kebanyakan tanah di negara Afrika Timur menjadi berasid. Racun perosak juga mencemarkan sungai dan membunuh serangga bermanfaat seperti lebah.
Silke Bollmohr, seorang penilai risiko ekotoksikologi, memerhatikan bahawa walaupun penggunaan racun perosak itu sendiri tidaklah buruk, sebahagian besar daripada racun perosak yang digunakan di Kenya mempunyai bahan aktif berbahaya yang memburukkan lagi masalah.
"Racun perosak dijaja sebagai bahan untuk pertanian yang berjaya tanpa mempertimbangkan kesannya," katanya.
Inisiatif Laluan ke Makanan, sebuah organisasi pertanian lestari, menyatakan bahawa banyak racun perosak sama ada toksik secara akut, mempunyai kesan toksik jangka panjang, merupakan pengganggu endokrin, toksik kepada spesies hidupan liar yang berbeza atau diketahui menyebabkan kejadian kesan buruk yang teruk atau tidak dapat dipulihkan yang tinggi.
“Adalah membimbangkan bahawa terdapat produk di pasaran Kenya, yang sememangnya dikelaskan sebagai karsinogenik (24 produk), mutagenik (24), pengganggu endokrin (35), neurotoksik (140) dan banyak lagi yang menunjukkan kesan yang jelas terhadap pembiakan (262),” kata institusi itu.
Pakar-pakar memerhatikan bahawa semasa mereka menyembur bahan kimia, kebanyakan petani Kenya tidak mengambil langkah berjaga-jaga termasuk memakai sarung tangan, pelitup muka dan but.
"Ada juga yang menyembur pada waktu yang salah contohnya pada siang hari atau ketika berangin," kata Maingi.
Di tengah-tengah penggunaan racun perosak yang tinggi di Kenya ialah beribu-ribu kedai runcit yang berselerak, termasuk di kampung-kampung terpencil.
Kedai-kedai telah menjadi tempat di mana para petani mendapatkan semua jenis bahan kimia ladang dan benih hibrid. Petani biasanya menerangkan kepada pengusaha kedai tentang perosak atau gejala penyakit yang telah menyerang tanaman mereka dan mereka menjual bahan kimia tersebut kepada mereka.
"Seseorang juga boleh menghubungi dari ladang dan memberitahu saya simptom-simptomnya dan saya akan menetapkan ubat. Jika saya memilikinya, saya menjualnya, jika tidak, saya memesan dari Bungoma. Kebanyakan masa ia berkesan," kata Caroline Oduori, pemilik kedai agro-vet di Budalangi, Busia, barat Kenya.
Berdasarkan bilangan kedai di seluruh bandar dan kampung, perniagaan ini berkembang pesat apabila rakyat Kenya kembali berminat dalam pertanian. Pakar-pakar menyeru penggunaan amalan pengurusan perosak bersepadu untuk pertanian lestari.
Masa siaran: 07-Apr-2021