Kajian telah menunjukkan bahawa oleh kerana gigitan nyamuk lebih kerap berlaku pada siang hari, merendam fabrik dengan penghalau serangga biasa adalah kaedah yang mudah dan berkesan.
Dari Afrika ke Amerika Latin, dan kemudian ke Asia, selama berabad-abad ibu-ibu telah membalut bayi mereka dengan kain dan mendukung mereka di belakang mereka. Hari ini, tradisi ini, yang diturunkan dari generasi ke generasi, boleh menjadi penawar yang menyelamatkan nyawa untuk malaria.
Para penyelidik di Uganda mendapati bahawa merawat bungkusan dengan permethrin racun serangga dapat mengurangkan kadar malaria dalam kalangan bayi di dalam bungkusan sebanyak dua pertiga.
Malaria membunuh lebih 600,000 orang setiap tahun, kebanyakannya kanak-kanak di bawah umur lima tahun di Afrika.
Satu eksperimen yang dijalankan di kampung luar bandar Kasese di barat Uganda melibatkan 400 ibu dan bayi mereka, berumur sekitar enam bulan. Separuh daripada bayi menggunakan lampin yang dirawat dengan permethrin, yang dikenali secara tempatan sebagai "lesus," manakala separuh lagi menggunakan lampin biasa yang tidak dirawat, hanya direndam dalam air, sebagai penghalau nyamuk "olok-olok".
Para penyelidik mengikuti mereka selama enam bulan untuk melihat bayi mana yang menghidap malaria dan merawat semula lampin setiap bulan.
Bayi yang dibedung dengan lampin yang dirawat adalah dua pertiga kurang berkemungkinan dijangkiti malaria. Dalam kumpulan bayi ini, kejadian malaria adalah 0.73 bagi setiap 100 bayi seminggu, berbanding 2.14 bagi setiap 100 bayi seminggu dalam kumpulan yang lain.
Seorang ibu, yang hadir di mesyuarat komuniti untuk membincangkan hasil eksperimen itu, berdiri dan memberitahu semua orang, “Saya mempunyai lima orang anak. Ini adalah kali pertama saya mendukung seorang kanak-kanak dengan lampin yang telah dirawat, dan ini juga kali pertama saya melahirkan seorang kanak-kanak yang tidak pernah menghidap malaria.”
Edgar Mugma Mulogo, seorang profesor kesihatan awam dan penyelidik utama di Universiti Sains dan Teknologi Mbalala di Uganda, berkata penemuan itu "sangat menarik" untuk semua orang.
"Kami menjangkakan potensi manfaat, tetapi kami benar-benar terkejut dengan betapa besarnya manfaat tersebut."
Penulis utama bersama beliau, Dr. Ross Boyce dari University of North Carolina di Chapel Hill, terkejut dan berkata eksperimen itu harus diulang untuk mengesahkan lagi keputusannya. “Sejujurnya, saya pada mulanya tidak pasti sama ada keputusan ini akan berjaya,” kata Boyce, “tetapi itulah sebabnya kami melakukan penyelidikan.”
Nyamuk yang membawa parasit malaria biasanya makan pada waktu malam, jadi kelambu secara sejarahnya memainkan peranan penting dalam pencegahan dan kawalan malaria.
Walau bagaimanapun, mereka semakin menggigit orang semasa waktu luar puncak, seperti pada waktu petang atau awal pagi, yang mungkin merupakan penyesuaian kepada kelambu.
Mulogo berkata: “Sebelum tidur, apabila anda berada di luar rumah – terutamanya di kawasan luar bandar di mana dapur berada di luar dan orang ramai mungkin makan di luar – kita juga perlu mencari penyelesaian untuk mencegah gigitan yang boleh menyebarkan malaria.”
Beliau berkata lampin bayi terdapat di mana-mana di komuniti ini dan bukan sahaja digunakan untuk menggendong bayi tetapi juga sebagai selendang, cadar dan apron. Beliau berharap lampin bayi yang dirawat dapat menjadi alat dalam memerangi malaria di Uganda. Beliau menyatakan bahawa keperluan sedemikian telah muncul dalam komuniti yang mengambil bahagian dalam kajian ini.
Pegawai kesihatan Uganda dan ketua program malaria antarabangsa Pertubuhan Kesihatan Sedunia melahirkan kebimbangan mengenai kajian tersebut. Kajian ini boleh memberi manfaat kepada bayi, kerana kesan perlindungan antibodi ibu secara beransur-ansur pudar, selalunya sebelum kanak-kanak itu divaksin.
Kajian ini juga dibina berdasarkan kajian terdahulu mengenai rawatan selendang di kem pelarian Afghanistan, yang menunjukkan kejayaan yang serupa. Garis panduan Pertubuhan Kesihatan Sedunia telah pun mengiktiraf kesan perlindungan pakaian yang dirawat dengan permethrin dalam mencegah malaria.
Mulogo berharap dapat melancarkan pengeluaran filem makanan tepu tempatan pada masa hadapan. “Ini akan menjadi peluang yang baik untuk pembangunan perniagaan tempatan.”
Para penyelidik mengatakan beberapa langkah diperlukan sebelum penggunaan meluas, termasuk memberikan bukti keberkesanan kaedah tersebut dalam persekitaran lain.
Boyce menyatakan bahawa racun perosak itu mempunyai profil keselamatan yang baik dan telah digunakan dalam industri tekstil selama bertahun-tahun, termasuk oleh tentera AS. Beliau pertama kali menemui racun perosak itu semasa berkhidmat di Iraq.
Bayi yang dibedung dengan lampin yang dirawat dengan permethrin mempunyai risiko yang sedikit lebih tinggi untuk mengalami ruam—masing-masing 8.5% dan 6%—tetapi semua kes adalah ringan dan tidak memerlukan pengecualian daripada kajian. Boyce dan Mulogo menyatakan bahawa kajian lanjut diperlukan untuk mengesahkan keselamatan kaedah ini, tetapi manfaatnya mungkin melebihi sebarang risiko.
Boyce berharap dapat mengkaji sama ada merawat pakaian seragam sekolah juga boleh mengurangkan kejadian malaria. Walau bagaimanapun, beliau menyatakan bahawa beliau kini kekurangan dana untuk fasa penyelidikan seterusnya.
Dia berharap kesederhanaan kaedah ini akan menarik penaja. “Malah ibu saya juga faham apa yang kami lakukan. Ia bukan mengenai sebarang perencat protein gabungan tertentu atau apa-apa seperti itu. Kami hanya mengambil tisu, merendamnya, dan ia sangat murah,” katanya.
Masa siaran: 20-Jan-2026